Parcours 2023
2023 English Version
Une édition spéciale gravel !
En 2023, nous proposons une édition spéciale gravel, avec des cols jamais empruntés par le 1000 du Sud, dont le célèbre Parpaillon.
Pourquoi mettre le Parpaillon sur le 1000 du Sud? Pourquoi envoyer des cyclistes routiers sur les 20,5 km d’une piste où ils vont être en difficulté, sans même pouvoir apprécier le calme de la montagne, vu qu’aujourd’hui, l’endroit est prisé des 4x4 ?... C’était une décision difficile à prendre. Or ce col mythique fait partie de l’histoire du cyclotourisme depuis le début du 20ème siècle (voir la documentation). Le 1000 du Sud y passera, au moins une fois.
En revanche, l’édition 2024 sera 100 % goudronnée.
Une fois cela décidé, nous nous sommes dit: Vu que le Parpaillon découragera de toute façon les purs routiers, pourquoi ne pas en profiter pour mettre davantage de gravel au menu?
Outre le Parpaillon, nous emprunterons les pistes suivantes (pour la plupart en meilleur état que celle du Parpaillon versant sud):
sur les hauteurs de Menton, la piste qui relie le Col de Braus au hameau de Ségra via la Baisse du Pape et le Col du Farguet;
la Baisse de Sanson, sur la frontière italo-française, qui relie Triora à La Brigue;
le Col de Tende, sur la frontière franco-italienne, qui relie la vallée de la Roya à la vallée de la Vermenagna dans le Piémont;
le Col des Guérins, au sud des Hautes-Alpes;
le Col du Royet, dans la Drôme;
pour un total de 74 kilomètres (la route du Parpaillon y compris). Vous verrez que les cols additionnels sont en partie goudronnés.
Ces routes non goudronnées sont décrites et illustrées dans le document 1000 du Sud 2023 Gravel.
La formule Randonneur est supprimée
En fin de compte, c'est la solution la plus simple pour assurer la sécurité de chacun. La présence de routes non goudronnées exige une vigilance plus élevée, qui nécessite que chacun dorme suffisamment et régulièrement pour rester lucide. En outre, personne ne doit se sentir pressé au point de devoir franchir de nuit le Parpaillon, qui est un col de haute montagne non goudronné. L'essentiel est que chacun rentre au Camp de Base en bon état. Le 1000 du Sud n'est pas une compétition. Cela n'empêche pas les uns ou les autres de se fixer un délai, qui restera un objectif personnel.
"L'alpiniste est un homme qui conduit son corps là où, un jour, ses yeux ont regardé. Et qui revient". Gaston Rebuffat.
Quel équipement utiliser?
Un vélo robuste. Des pneus larges et des développements type VTT. Des chaussures qui permettent de marcher aisément. Des bidons XXL pour emporter beaucoup d’eau. Après, c’est à chacun de décider selon son niveau technique - et le poids des sacoches complique un peu l’exercice.
"Est-ce que ça passe avec un vélo gravel et des pneus de 35 mm ?" - On me pose souvent la question, mais il n'y a pas de réponse précise ! Tout dépend du cycliste, s'il est bon descendeur, adroit, s'il a l'habitude de faire du VTT ou du cyclo-cross...
En fait, la question ne se pose que pour les 6,5 premiers km de descente du Parapillon (voir la description et les photos, p.63). Pour tous les autres passages non goudronnés, la réponse est clairement : oui, ça passe en vélo gravel avec des pneus de 35 mm (même si 38 ou 40 seraient préférables). Mais la descente du Parpaillon comporte beaucoup de caillasse, des "marches" de pierre, des dévers, des gués... rien à voir avec une piste bien lisse... si vous n'avez jamais quitté le bitume de votre vie, vous n'y arriverez probablement pas. N'oublions pas non plus que les vélos seront chargés.
Description d’ensemble
(Description des routes non goudronnées : voir le document 1000 du Sud 2023 Gravel).
Le début du parcours, jusqu’au Pont Charles Albert sur le Var, est classique, sans trop de difficulté (Tourtour, Ampus, Comps-sur-Artuby, plateau de Thorenc, Gréolières, Coursegoules, Bouyon, Le Broc). Nous serons encore en terrain connu dans les gorges de la Vésubie (où il y a toujours un peu de trafic), mais la suite, jusqu’à Menton, est nouvelle: la Baisse de la Cabanette via le Col Saint-Roch, les spectaculaires lacets qui ont fait la célébrité du Col de Turini, le Col de Braus via le Col de l’Ablé... une belle incursion dans l’arrière-pays maralpin, qui se conclut par un joli petit bout de gravel, avant de redescendre vers la civilisation.
Une fois passée l’agglomération côtière, le 1000 du Sud part à l’assaut des montagnes ligures. De Dolceacqua à Badalucco, via le Passo Ghimbegna, nous découvrons de belles petites routes très calmes. Nous emprunterons la SP21 bis, qui passe au fond de la vallée de la Fora di Taggia (cet ancien tracé a été doublé par l’actuelle route principale, SP548, construite plus haut, dans le but de créer un barrage sur le torrent, projet abandonné depuis).
La pittoresque ville de Molini di Triora (“les moulins de Triora”), célèbre pour ses sorcières et sa fête de l’escargot, marque le début de la longue ascension vers la Baisse de Sanson, sur la crête frontalière. Une véritable petite aventure (voir la description) au terme de laquelle nous nous retrouvons en territoire français (en fait, La Brigue et Tende ne sont devenues françaises qu’en 1947), dans la vallée de la Roya qui, depuis les ravages de la tempête Alex et la fermeture du tunnel de Tende, a pris des allures de “bout du monde”.
La Route des 46 lacets étant interdite aux vélos en 2023, nous accédons au Col de Tende via Castérino et la Baisse de Peirafica. Dommage pour les 46 lacets, mais pour ce qui est des paysages, nous ne perdons pas au change.
Nous revoilà chez nos amis transalpins (en tout, 215 km du parcours se situent en Italie). Entre la vallée de la Vermenagna (Limone Piemonte - Borgo San Dalmazzo), et Caraglio, nous traversons beaucoup d'urbanisation, avant d'emprunter des routes paisibles dans la plaine fertile du Piémont.
Dans la vallée de la Varaita, la SS20 semble ne jamais vouloir être autre chose qu’un faux plat montant, jusqu’à Chianale, où elle bute dans un mur : les 9 derniers km du Col Agnel, un monstre culminant à 2744 m d’altitude. De l’autre côté, c’est le Queyras, le département des Hautes-Alpes, Guillestre, et la vallée de la Durance.
Un autre grand moment du 1000 du Sud se profile - le Parpaillon! Le tunnel, à 2643 m d’altitude, est situé au kilomètre 571 du parcours. Pas moins de 42 km, dont 20,5 km non goudronnés, séparent Saint-André d’Embrun, dans la vallée de la Durance, de La Condamine, dans la vallée de l’Ubaye.
Une fois les deux géants passés, il reste à parcourir un peu plus de 400 km de moindre altitude.
Après Barcelonnette, nous suivons l’Ubaye jusqu’au pied du barrage de Serre-Ponçon, en amont duquel elle se jette dans la Durance. La D900 puis la D900b sont des routes assez fréquentées; en revanche, à partir du barrage, nous quittons la grande départementale pour une petite route très calme, qui nous mène à Tallard.
Il peut s’avérer bon de s’arrêter du côté de Tallard, plutôt que de franchir de nuit le Col des Guérins (1312 m). L’ascension de ce col, entièrement goudronnée, se poursuit par un replat non goudronné, puis une descente non goudronnée, dans l’ambiance sauvage de Châtillon-le-Désert.
Dans la foulée, on passe le petit Col des Verniers, avant de traverser les vallées voisines du Petit Buëch (Pont de Chabestan) et du Grand Buëch (Aspremont). Le Col de Cabre, déjà souvent emprunté par le 1000 du Sud, nous fait basculer dans le département de la Drôme.
On peut également faire halte dans la vallée de la Drôme, bien que les possibilités d’hébergement ne soient pas légion, afin d’aborder à la lumière du jour le Col du Royet, qui présente la dernière section non goudronnée du parcours. Ce col mène à Rimon, village perché au-dessus de la Roanne, où l’on retrouve le goudron. Juché sur une crête au milieu d’un coude de la Drôme, le Col du Royet (1144 m) est un col remarquable, panoramique.
Nous voilà maintenant descendus dans la vallée de la Roanne. Il nous reste un peu plus de 230 kilomètres à parcourir en direction du sud. Nous commençons par une succession de petites routes et de cols de moyenne altitude, au cœur d'une région peu peuplée - un vrai régal pour le cycliste, à condition qu’il prenne soin d’emporter des vivres: cols de Planlara, Chamauche, Pommerol, du Laux, du Reychasset, de Pierre Vesce, Saint Jean, et enfin, du Négron, où l’on quitte la Drôme pour les Alpes de Haute-Provence.
Enfin nous rentrons au Camp de Base par le plus court chemin (via Manosque, dont le passage s’est un peu amélioré depuis l’ouverture de la piste cyclable traversant la vallée de la Durance).
Le tracé du 1000 du Sud 2023 a une autre particularité. Il est plus méridional que ceux des éditions précédentes (le point le plus au nord est Ville-Vieille, dans le Queyras), et ne passe pas au Col du Festre.
